"De wereld van marketing is echt veranderd," vertelt Dennis. "Vroeger had je gewoon een billboard, nu is er zoveel meer mogelijk met Google en andere digitale platformen. We hebben eerder professionals ingeschakeld voor zaken zoals Google Analytics en om de vindbaarheid van onze website te verbeteren, maar dit werd op termijn duur. Bovendien hadden we zelf niet de tijd om hier echt diep in te duiken."

Via Digiwerkplaats Rijnmond kreeg Dennis de kans om samen te werken met studenten die zich specialiseerden in websites en social media en Hond op School konden ondersteunen bij deze digitale vraagstukken.

Hackathon: advies en netwerken

Tijdens de hackathon werkten studenten van verschillende leerjaren en achtergronden samen.  "Wat me het meest verraste, was het technische advies over onze website. We hadden daarvoor al een cursus gevolgd, dus konden we de adviezen dan ook verder implementeren. '' Naast het advies was er ook gelegenheid om te netwerken met andere ondernemers, wat Dennis ook waardevol vond.  

Studenten wegwijs maken in de praktijk

Als vervolg op de hackathon heeft Dennis een traject gevolgd bij Digiwerkplaats Rijnmond,gericht op social media. Hoewel hij op sommige punten meer verdieping had gehoopt, waardeerde hij de samenwerking met jong talent. Dennis vindt het belangrijk dat studenten niet alleen theoretische kennis opdoen, maar die kennis ook daadwerkelijk in de praktijk kunnen brengen. "Het begint misschien met een kleine opdracht, maar uiteindelijk kan het leiden tot een bijbaan of zelfs een vaste baan waarin ze het verder kunnen uitwerken," legt hij uit.

Volgens Dennis realiseren studenten soms nog niet volledig de waarde die ze uit zulke ervaringen kunnen halen. Daarom vindt hij het belangrijk om hen wegwijs te maken in hoe ze hun kennis kunnen toepassen en doorzetten naar concrete werkervaring. "Ik wil studenten helpen in te zien dat ze uit dit soorttrajecten veel meer kunnen halen dan alleen advies – het biedt hen de kans om echt te groeien en hun kennis verder te ontwikkelen."

Mede-eigenaar Danielle ziet het als een kans om jonge talenten aan te nemen en hen de ruimte te geven om hun expertise in de praktijk toe te passen. Zo kunnen ze niet alleen waardevolle ervaring opdoen, maar ook hun potentieel volledig benutten in een echte werkomgeving.

Dennis heefteen heldere boodschap voor ondernemers die twijfelen om deel te nemen aan zulke trajecten: "gewoon doen!" Hij wijst op drie belangrijke voordelen:

1. Advies: je krijgt advies voor je digitale vraagstukken

2. Netwerkmogelijkheden: je komt in contact met andere ondernemers, wat nieuwe kansen biedt.

3. Helpen van studenten: je kunt een student echt verder helpen in zijn of haar ontwikkeling.

“Je krijgt niet alleen nieuwe inzichten voor je eigen bedrijf, maar je helpt ook de volgende generatie professionals op weg,” zegt Dennis